Stejneger's Petrel

ஸ்டெஜ்னேகர் பெட்ரல் (Stejneger's Petrel), அறிவியல் ரீதியாக Pterodroma longirostris என்று அழைக்கப்படும், இது கடல் பறவை குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு தனித்துவமான மற்றும் அரிய வகை பறவையாகும். இவை கடலின் ஆழமான பகுதிகளில் வாழக்கூடியவை. உலக அளவில் இவற்றின் எண்ணிக்கை குறைவாக இருப்பதால், இவை ஆராய்ச்சியாளர்களிடையே பெரும் ஆர்வத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளன. இந்த பறவைகள் பொதுவாக திறந்த கடல் பரப்பில் நீண்ட தூரம் பயணம் செய்யும் திறன் கொண்டவை. இவற்றின் வாழ்க்கை முறை, இனப்பெருக்கம் மற்றும் இடம்பெயர்வு ஆகியவை மிகவும் சிக்கலானவை. இந்த கட்டுரை ஸ்டெஜ்னேகர் பெட்ரல் பறவையின் வாழ்வியல் அம்சங்களை ஆழமாக ஆராய்கிறது. கடல் சூழலியல் அமைப்பில் இந்தப் பறவைகளின் பங்கு மிக முக்கியமானது. இவை பெரும்பாலும் மனிதர்களின் கண்களில் படாதவாறு தொலைதூர கடற்பகுதிகளில் தங்களை மறைத்துக்கொண்டு வாழ்கின்றன. இவற்றைப் பற்றிய முறையான புரிதல், கடல்சார் உயிரினங்களைப் பாதுகாப்பதற்கான முயற்சியில் ஒரு மைல்கல்லாகும். இக்கட்டுரையில் இந்த அற்புதமான பறவையைப் பற்றிய விரிவான தகவல்களைப் பார்ப்போம்.

ஸ்டெஜ்னேகர் பெட்ரல் பறவைகள் நடுத்தர அளவு கொண்டவை. இவை சுமார் 30 முதல் 32 செ.மீ நீளம் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பைப் பார்த்தால், மேற்புறம் அடர் சாம்பல் நிறமாகவும், கீழ்ப்பகுதி தூய வெள்ளை நிறமாகவும் காணப்படுகிறது. இந்த நிற வேறுபாடு கடலின் அலைகளுக்கு இடையே இவை மறைந்து வாழ உதவுகிறது. இவற்றின் சிறகுகள் நீளமாகவும் கூர்மையாகவும் இருப்பதால், காற்று வீசும் திசைக்கு ஏற்ப மிக வேகமாகப் பறக்க முடிகிறது. இவற்றின் கண்கள் பெரியதாகவும், கருப்பு நிறத்திலும் இருப்பதால், இருண்ட சூழலிலும் இரையைத் தேட ஏதுவாக உள்ளது. அலகு சிறியதாகவும், சற்று வளைந்தும் காணப்படும், இது மீன்களைப் பிடிப்பதற்கு ஏற்றது. இவற்றின் கால்கள் சவ்வு படர்ந்த அமைப்பைக் கொண்டவை, இது நீரில் நீந்துவதற்கும் தரையிறங்குவதற்கும் உதவுகிறது. ஒட்டுமொத்தமாக, இவை காற்றியக்கவியல் (aerodynamics) அடிப்படையில் மிகச் சிறந்த அமைப்பைக் கொண்ட பறவைகளாகக் கருதப்படுகின்றன.

இந்த பறவைகள் முக்கியமாக பசிபிக் பெருங்கடலின் தொலைதூர பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. இவை நிலப்பகுதிகளில் மிகக் குறைவாகவே தரை இறங்குகின்றன. இனப்பெருக்க காலங்களில் மட்டுமே இவை சில குறிப்பிட்ட தீவுகளுக்கு வருகின்றன. குறிப்பாக, சிலி நாட்டின் அருகே உள்ள தீவுப் பகுதிகளில் இவை கூடு கட்டும் இடங்களைக் கொண்டுள்ளன. கடலின் மேற்பரப்பில் நிலவும் வெப்பநிலை மற்றும் காற்றின் வேகத்தைப் பொறுத்து இவை தங்கள் வாழிடங்களை மாற்றிக்கொள்கின்றன. இவை ஆழமான கடல் பகுதிகளில் காணப்படுவதால், இவைகளைச் சாதாரண மக்கள் காண்பது மிகவும் கடினம். கடல் நீரோட்டங்கள் மற்றும் மீன் வளங்கள் அதிகம் உள்ள பகுதிகள் இவற்றுக்கு மிகவும் பிடித்தமான இடங்களாகும்.

ஸ்டெஜ்னேகர் பெட்ரல் பறவைகளின் முதன்மை உணவு சிறிய மீன்கள், கணவாய் மீன்கள் (squids) மற்றும் கடலில் மிதக்கும் கிரஸ்டேசியன்கள் ஆகும். இவை கடலின் மேற்பரப்பில் பறந்துகொண்டே தங்கள் இரையை மிகத் துல்லியமாகக் கண்டறிந்து பிடிக்கின்றன. பெரும்பாலும் இரவு நேரங்களில் இவை வேட்டையாடுவதை விரும்புகின்றன. இவை கடலில் உள்ள பிளாங்க்டன்களை உண்பதில்லை என்றாலும், பிளாங்க்டன்களை உண்ணும் சிறிய மீன்களைப் பிடிப்பதன் மூலம் கடலின் உணவுச் சங்கிலியில் முக்கிய இடத்தைப் பிடிக்கின்றன. இவை நீண்ட தூரம் பறந்து சென்று உணவைச் சேகரிக்கும் திறன் கொண்டவை. ஒருமுறை வேட்டையாடும் போது இவை பெரும் தூரம் பயணம் செய்வதால், அதிக ஆற்றல் கொண்ட உணவுகளைத் தேர்ந்தெடுத்து உட்கொள்கின்றன.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் மிகவும் தனித்துவமானது. இவை நிலத்தில் மணற்பாங்கான அல்லது பாறைகள் நிறைந்த பகுதிகளில் சிறிய துளைகளைத் தோண்டி கூடு கட்டுகின்றன. ஒரு ஜோடி பறவை வருடத்திற்கு ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் முட்டையை அடை காப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்து பறக்கும் திறன் பெறும் வரை பெற்றோர்கள் மீன்களைக் கொண்டு வந்து ஊட்டி வளர்க்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் கூட்டமாக இனப்பெருக்கம் செய்வதில்லை, மாறாக தனித்தனி ஜோடிகளாகக் கூடு கட்டி வாழ்கின்றன. இவற்றின் இனப்பெருக்க இடங்கள் மனித நடமாட்டம் இல்லாத தீவுகளில் அமைந்திருப்பது இவற்றின் இனத்தைப் பாதுகாப்பதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது. இனப்பெருக்க காலத்தின் முடிவில் இவை மீண்டும் கடலுக்குத் திரும்பிச் செல்கின்றன.

ஸ்டெஜ்னேகர் பெட்ரல் பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் புத்திசாலித்தனமான பறவைகள். இவை காற்றின் வேகத்தைப் பயன்படுத்தி மிகக் குறைந்த ஆற்றலில் நீண்ட தூரம் பறக்கும் திறன் கொண்டவை. இவை பெரும்பாலும் தனியாகவோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ காணப்படுகின்றன. மற்ற கடற்பறவைகளுடன் ஒப்பிடும்போது இவை மிகவும் அமைதியானவை. அச்சுறுத்தல்கள் ஏற்படும்போது இவை மிக வேகமாகத் தப்பித்துச் செல்லும் திறன் கொண்டவை. மனிதர்களைக் கண்டால் இவை பயந்து விலகிச் செல்லும் சுபாவம் கொண்டவை. கடலின் சீற்றமான காலநிலையிலும் இவை அசராமல் பறக்கும் திறன் பெற்றவை என்பது இவற்றின் சிறப்பம்சமாகும்.

தற்போது இந்த பறவைகள் 'அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளான' (Vulnerable) பட்டியலில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. காலநிலை மாற்றம், கடல் மாசுபாடு மற்றும் இவை கூடு கட்டும் இடங்களில் வேட்டையாடும் விலங்குகளின் வருகை ஆகியவை இவற்றின் எண்ணிக்கையைக் குறைக்கின்றன. சர்வதேச அளவில் இவற்றைப் பாதுகாப்பதற்கான பல திட்டங்கள் செயல்படுத்தப்பட்டு வருகின்றன. குறிப்பாக, இவை வாழும் தீவுகளைப் பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகளாக அறிவிப்பதன் மூலம் இவற்றின் இனப்பெருக்கம் உறுதி செய்யப்படுகிறது. மக்களிடையே இந்த அரிய பறவை குறித்த விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவது இவற்றுக்குத் தேவையான மிக முக்கியமான பாதுகாப்பாகும்.

1. இவை கடலில் வாழ்வதற்காகவே பரிணாம வளர்ச்சியடைந்த பறவைகள்.
2. இவற்றின் சிறகுகள் மிக நீளமானவை.
3. இவை நிலத்தில் நடப்பதற்குப் பதிலாகப் பறப்பதையே அதிகம் விரும்புகின்றன.
4. இவை பல ஆயிரம் கிலோமீட்டர்கள் தொடர்ந்து பறக்கும் திறன் கொண்டவை.
5. இவற்றின் கண்கள் இருட்டில் தெளிவாகப் பார்க்கும் ஆற்றல் பெற்றவை.
6. இவை வருடத்திற்கு ஒரு முட்டை மட்டுமே இடுகின்றன.

நீங்கள் ஸ்டெஜ்னேகர் பெட்ரல் பறவையைப் பார்க்க விரும்பினால், கடலோரப் பகுதிகளில் அல்லது கடல் பயணங்களின் போது தொலைநோக்கியை (Binoculars) கையில் வைத்திருப்பது அவசியம். இவை கடலின் ஆழமான பகுதிகளில் காணப்படுவதால், கடல்பயணக் கப்பல்களில் இருந்து கவனிப்பது சிறந்த பலனைத் தரும். அதிகாலை மற்றும் மாலை நேரங்களில் இவற்றைச் சிறப்பாகக் காணலாம். பறவைகளின் சிறகின் நிறம் மற்றும் பறக்கும் பாணியை வைத்து இவற்றை அடையாளம் காணுங்கள். எப்போதும் பறவைகளுக்கு இடையூறு விளைவிக்காமல் தூரத்திலிருந்து அவதானிக்கவும். கடல் பறவைகளை ஆராயும் போது பொறுமை மிக முக்கியம். உங்களின் அனுபவத்தைப் புகைப்படம் அல்லது குறிப்புகளாகப் பதிவு செய்வது மற்ற ஆய்வாளர்களுக்கு உதவியாக இருக்கும்.

ஸ்டெஜ்னேகர் பெட்ரல் (Stejneger's Petrel) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். கடல் சூழலியல் அமைப்பில் இவை வகிக்கும் பங்கு ஈடு இணையற்றது. இத்தகைய அரிய உயிரினங்களைப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும். நாம் சுற்றுச்சூழல் மாசுபாட்டைக் குறைப்பதன் மூலமும், கடல் வளங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலமும் இவற்றின் வாழ்விடத்தைப் பாதுகாக்க முடியும். பறவை ஆர்வலர்களும், ஆராய்ச்சியாளர்களும் இந்த பறவையைப் பற்றிய கூடுதல் தகவல்களைத் திரட்டுவதன் மூலம், இவற்றின் பாதுகாப்பு நிலை மேம்பட உதவும். இயற்கையோடு இயைந்து வாழும் இத்தகைய பறவைகள், நமது பூமியின் பல்லுயிர் பெருக்கத்திற்கு மிக முக்கியமானவை. ஸ்டெஜ்னேகர் பெட்ரல் பற்றிய இந்தத் தகவல்கள், உங்களுக்கு இந்தப் பறவையின் மீது ஒரு புதிய ஆர்வத்தை ஏற்படுத்தியிருக்கும் என்று நம்புகிறோம். எதிர்காலத்தில் இந்த அரிய பறவை இனம் அழியாமல் காக்கப்பட வேண்டியது அவசியம். இயற்கையைப் பாதுகாப்போம், பறவைகளின் உலகத்தை நேசிப்போம். இத்தகைய பறவைகளைப் பற்றி மேலும் அறிந்து கொள்வது, நமது இயற்கை ஆர்வத்தை வளர்க்க உதவும் ஒரு சிறந்த முயற்சியாகும்.