Anna's Hummingbird

അന്ന ഹമ്മിങ്‌ബേർഡ് (Anna's Hummingbird), ശാസ്ത്രീയ നാമം Calypte anna, വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ ഏറ്റവും മനോഹരവും ആകർഷകവുമായ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്. ഇവ പ്രധാനമായും പസഫിക് തീരപ്രദേശങ്ങളിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. വളരെ ചെറിയ ശരീരപ്രകൃതിയാണെങ്കിലും, ഇവയുടെ വേഗതയും ഊർജ്ജസ്വലതയും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ അത്ഭുതപ്പെടുത്താറുണ്ട്. പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കാനും പറക്കലിലെ അസാമാന്യ വൈദഗ്ധ്യം പ്രകടിപ്പിക്കാനും ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഒരു സെക്കൻഡിൽ പലതവണ ചിറകടിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഇവ, വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാൻ (hovering) മിടുക്കരാണ്. ഇവയുടെ പേര് ഫ്രഞ്ച് പ്രഭുക്കന്മാർക്ക് ആദരസൂചകമായി നൽകപ്പെട്ടതാണ്. പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതമായ ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ ആഴത്തിൽ മനസ്സിലാക്കുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ താൽപ്പര്യമുള്ളവർക്ക് വലിയൊരു അറിവായിരിക്കും. ഈ ലേഖനത്തിൽ അന്ന ഹമ്മിങ്‌ബേർഡിന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ വിവിധ വശങ്ങളെക്കുറിച്ച് നാം വിശദമായി പ്രതിപാദിക്കുന്നു.

അന്ന ഹമ്മിങ്‌ബേർഡുകൾക്ക് ഏകദേശം 9 മുതൽ 10 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമാണുള്ളത്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം തിളങ്ങുന്ന പച്ചയാണ്. ആൺപക്ഷികൾക്ക് തലയിലും തൊണ്ടയിലും തിളങ്ങുന്ന പിങ്ക് അല്ലെങ്കിൽ ചുവപ്പ് നിറത്തിലുള്ള തൂവലുകൾ കാണാം. സൂര്യപ്രകാശം ഈ തൂവലുകളിൽ തട്ടുമ്പോൾ അതീവ മനോഹരമായ വർണ്ണവിന്യാസമാണ് കാണാൻ സാധിക്കുക. പെൺപക്ഷികൾക്ക് പൊതുവെ പച്ചയും ചാരനിറവും കലർന്ന നിറമായിരിക്കും, തൊണ്ടയിൽ ചെറിയ ചുവപ്പ് പുള്ളികൾ മാത്രം കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ കൊക്ക് നീളമുള്ളതും നേർത്തതുമാണ്, പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കാൻ ഇത് സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ വാലുകൾ ചെറുതും എന്നാൽ പറക്കുമ്പോൾ ബാലൻസ് നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്നതുമാണ്. വളരെ വേഗത്തിൽ ചിറകടിക്കുന്നതിനാൽ ഇവയുടെ ചിറകുകൾ ഒരു മങ്ങിയ ചിത്രം പോലെയാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഇവയുടെ തൂവലുകളുടെ ഘടന പ്രകാശത്തെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്ന രീതിയിലുള്ളതാണ്, ഇത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.

അന്ന ഹമ്മിങ്‌ബേർഡുകൾ പ്രധാനമായും വടക്കേ അമേരിക്കയുടെ പടിഞ്ഞാറൻ തീരപ്രദേശങ്ങളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. വനങ്ങൾ, പൂന്തോട്ടങ്ങൾ, പാർക്കുകൾ, തീരപ്രദേശത്തെ കുറ്റിക്കാടുകൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. മഞ്ഞുകാലത്ത് പോലും ഇവയ്ക്ക് അതിജീവിക്കാൻ കഴിയുന്ന കാലാവസ്ഥയാണ് ഇവർ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. പൂക്കൾ സമൃദ്ധമായ പ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. മനുഷ്യവാസമുള്ള സ്ഥലങ്ങളിലെ പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് വളരെ പ്രധാനമാണ്, കാരണം ഇവ പൂമ്പൊടി വിതരണത്തിലൂടെ പരിസ്ഥിതി സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്നു. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തിനനുസരിച്ച് ഇവ തങ്ങളുടെ ആവാസസ്ഥാനങ്ങളിൽ ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്താറുണ്ട്. സുരക്ഷിതമായ കൂടൊരുക്കാൻ പറ്റിയ മരങ്ങളും ചെടികളും ഉള്ള സ്ഥലങ്ങളാണ് ഇവയ്ക്ക് പ്രിയങ്കരം.

അന്ന ഹമ്മിങ്‌ബേർഡുകളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പൂക്കളിൽ നിന്നുള്ള തേനാണ്. ഇവയുടെ നീളമുള്ള നാവ് പൂക്കളിൽ ആഴ്ന്നിറങ്ങി തേൻ കുടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. തേൻ കൂടാതെ ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. ഇത് ഇവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഒരു ദിവസം സ്വന്തം ശരീരഭാരത്തിന്റെ ഇരട്ടിയിലധികം ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയുന്നു. ഉയർന്ന ഊർജ്ജം ആവശ്യമുള്ള പക്ഷികളായതിനാൽ ഇവ എപ്പോഴും ഭക്ഷണത്തിനായി തിരച്ചിൽ നടത്തുന്നു. പൂന്തോട്ടങ്ങളിൽ ഹമ്മിങ്‌ബേർഡ് ഫീഡറുകൾ വെക്കുന്നത് ഇവയെ ആകർഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. പഞ്ചസാര ലായനി നൽകുന്നത് ഇവയ്ക്ക് പെട്ടെന്ന് ഊർജ്ജം ലഭിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. പലതരം പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ ശേഖരിക്കുന്നതിലൂടെ ഇവ പരാഗണത്തിന് പ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്നു.

അന്ന ഹമ്മിങ്‌ബേർഡുകൾ വർഷത്തിൽ ഒന്നിലധികം തവണ പ്രജനനം നടത്തുന്നവയാണ്. പെൺപക്ഷികളാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. മരങ്ങളുടെ കൊമ്പുകളിലും ചെറിയ ചെടികളിലുമാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ചിലന്തിവലകൾ, പൂമ്പൊടി, ചെറിയ ഇലകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. കൂട് വളരെ ചെറുതും കപ്പിന്റെ ആകൃതിയിലുള്ളതുമാണ്. പെൺപക്ഷി സാധാരണയായി രണ്ട് മുട്ടകളാണ് ഇടുന്നത്. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതും പെൺപക്ഷിയുടെ ഉത്തരവാദിത്തമാണ്. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം മുട്ട അടയിരുന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവരുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ അമ്മപ്പക്ഷി അവയ്ക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നു. വളരെ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നതിനാൽ ഇവയുടെ കൂടുകൾ പെട്ടെന്ന് കണ്ടെത്താൻ പ്രയാസമാണ്. പ്രജനന കാലത്ത് ആൺപക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തെ സംരക്ഷിക്കാൻ വളരെ ആക്രമണകാരികളായി മാറാറുണ്ട്.

അന്ന ഹമ്മിങ്‌ബേർഡുകൾ വളരെ ഊർജ്ജസ്വലവും വേഗതയേറിയതുമായ പക്ഷികളാണ്. വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിന്ന് പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ആൺപക്ഷികൾ പ്രജനന കാലത്ത് വളരെ വേഗത്തിൽ പറന്ന് ആകാശത്ത് അഭ്യാസപ്രകടനങ്ങൾ കാഴ്ചവെക്കാറുണ്ട്. ഇവ വളരെ ചെറിയ ശബ്ദത്തിൽ ചിലയ്ക്കാറുണ്ട്. തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തേക്ക് മറ്റുള്ള പക്ഷികൾ വരുന്നത് ഇവയ്ക്ക് ഇഷ്ടമല്ല. അതുകൊണ്ട് തന്നെ മറ്റ് പക്ഷികളോട് വഴക്കിടുന്നത് സാധാരണമാണ്. ഇവയ്ക്ക് വളരെ മികച്ച കാഴ്ചശക്തിയുണ്ട്, ദൂരെയുള്ള പൂക്കളെ പോലും പെട്ടെന്ന് കണ്ടെത്താൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും. പേടി തോന്നിയാൽ വളരെ വേഗത്തിൽ പറന്നുപോകാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും. വളരെ സാമൂഹികമായി പെരുമാറുന്നവയല്ലെങ്കിലും, ഭക്ഷണ ലഭ്യതയുള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽ പലതിനെയും ഒന്നിച്ച് കാണാം.

അന്ന ഹമ്മിങ്‌ബേർഡുകൾ ഇപ്പോൾ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നില്ല. ഇവയുടെ എണ്ണം സ്ഥിരമായി നിലനിൽക്കുന്നു. മനുഷ്യരുടെ പൂന്തോട്ടങ്ങളിൽ ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാൻ കഴിയുന്നത് ഇവയുടെ ജനസംഖ്യ കൂടാൻ കാരണമായിട്ടുണ്ട്. എങ്കിലും, ആവാസവ്യവസ്ഥ നഷ്ടപ്പെടുന്നത് ഇവയ്ക്ക് ഭീഷണിയാകാം. കീടനാശിനികളുടെ ഉപയോഗം ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തെയും ആരോഗ്യത്തെയും ബാധിക്കുന്നു. അതിനാൽ, പ്രകൃതി സൗഹൃദമായ പൂന്തോട്ടങ്ങൾ വളർത്തുന്നത് ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിന് അത്യാവശ്യമാണ്. പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അനിവാര്യമാണ്.

1. അന്ന ഹമ്മിങ്‌ബേർഡുകൾക്ക് സെക്കൻഡിൽ 50-80 തവണ ചിറകടിക്കാൻ സാധിക്കും.
2. ഇവയ്ക്ക് നിറങ്ങൾ തിരിച്ചറിയാനുള്ള അസാമാന്യ കഴിവുണ്ട്.
3. ആൺപക്ഷികൾക്ക് തലയിൽ തിളങ്ങുന്ന പിങ്ക് നിറത്തിലുള്ള തൂവലുകൾ ഉണ്ട്.
4. ഇവയുടെ ഹൃദയം ഒരു മിനിറ്റിൽ 1200 തവണ വരെ മിടിക്കാറുണ്ട്.
5. വളരെ ചെറിയ ശരീരമാണെങ്കിലും ഇവയ്ക്ക് ദീർഘദൂരം സഞ്ചരിക്കാൻ കഴിയും.
6. ഇവയുടെ വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാനുള്ള കഴിവ് ശാസ്ത്രജ്ഞരെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു.

അന്ന ഹമ്മിങ്‌ബേർഡുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില നുറുങ്ങുകൾ നൽകാം. ആദ്യം, ധാരാളം പൂക്കൾ നട്ടുപിടിപ്പിച്ച ഒരു പൂന്തോട്ടം ഒരുക്കുക. ചുവപ്പ് നിറത്തിലുള്ള പൂക്കളാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറ്റവും പ്രിയം. ഹമ്മിങ്‌ബേർഡ് ഫീഡറുകൾ വെക്കുന്നത് ഇവയെ അടുത്ത് കാണാൻ സഹായിക്കും. ഫീഡറുകൾ എപ്പോഴും വൃത്തിയായി സൂക്ഷിക്കുക. നിരീക്ഷിക്കുമ്പോൾ ശാന്തമായിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക, പെട്ടെന്നുള്ള അനക്കം ഇവയെ പേടിപ്പിക്കും. ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയുടെ മനോഹരമായ നിറങ്ങൾ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം. പക്ഷി നിരീക്ഷണ ഡയറി സൂക്ഷിക്കുന്നത് ഇവയുടെ പെരുമാറ്റരീതികൾ മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിക്കും.

അന്ന ഹമ്മിങ്‌ബേർഡുകൾ പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതമായ ചെറിയ പക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ സൗന്ദര്യവും വേഗതയും പക്ഷി പ്രേമികൾക്ക് എന്നും ഒരു വിസ്മയമാണ്. പൂന്തോട്ടങ്ങളിൽ ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം പ്രകൃതിക്ക് വലിയൊരു അനുഗ്രഹമാണ്, കാരണം ഇവ പരാഗണത്തിന് വളരെയധികം സഹായിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നത് പരിസ്ഥിതിയെയും ജീവജാലങ്ങളെയും കൂടുതൽ സ്നേഹിക്കാൻ നമ്മെ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. നമ്മൾ ഓരോരുത്തരും ചെറിയ രീതിയിൽ പൂന്തോട്ടങ്ങൾ ഒരുക്കിയാൽ, ഈ മനോഹര പക്ഷികൾക്ക് നമ്മുടെ പരിസരത്ത് സുരക്ഷിതമായി ജീവിക്കാൻ സാധിക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷണം ഒരു ഹോബിയായി വളർത്തുന്നതിലൂടെ പ്രകൃതിയുമായുള്ള നമ്മുടെ ബന്ധം കൂടുതൽ ദൃഢമാകും. അന്ന ഹമ്മിങ്‌ബേർഡിനെപ്പോലുള്ള ചെറിയ പക്ഷികൾക്ക് പോലും പ്രകൃതിയിൽ വലിയൊരു പങ്കുണ്ടെന്ന് നാം തിരിച്ചറിയണം. ഭാവി തലമുറകൾക്കും ഈ പക്ഷികളുടെ സൗന്ദര്യം ആസ്വദിക്കാൻ കഴിയുന്ന രീതിയിൽ നമുക്ക് പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കാം. ഈ ചെറിയ പക്ഷി നൽകുന്ന വലിയ പാഠം പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുക എന്നത് തന്നെയാണ്.