Bay Woodpecker

ബേ വുഡ്‌പെക്കർ (Bay Woodpecker), ശാസ്ത്രീയ നാമം Blythipicus pyrrhotis, മരങ്കൊത്തി കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട വളരെ സവിശേഷമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ഏഷ്യയിലെ നിബിഡ വനങ്ങളിൽ കണ്ടുവരുന്ന ഈ പക്ഷി അതിന്റെ തനതായ സ്വഭാവരീതികൾ കൊണ്ടും ശരീരഘടന കൊണ്ടും പക്ഷി നിരീക്ഷകരുടെ ഇടയിൽ ശ്രദ്ധേയമാണ്. ഏകദേശം 30 മുതൽ 35 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഇവ, മരങ്ങളിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ച് ജീവിക്കാൻ പ്രത്യേക കഴിവുള്ള 'ട്രീ-ക്ലിങ്ങിങ്' വർഗ്ഗത്തിൽപ്പെട്ടവയാണ്. കാടുകളുടെ ഉൾഭാഗത്ത് വസിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവയെ സാധാരണയായി ഒറ്റയ്ക്കോ ജോഡികളായോ ആണ് കാണാറുള്ളത്. ഇവയുടെ ശബ്ദവും പെരുമാറ്റവും വനത്തിനുള്ളിൽ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ പ്രയാസകരമാണ്. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ മരങ്കൊത്തികൾ പ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്നുണ്ട്. മരങ്ങളിലെ കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിലൂടെ വനങ്ങളുടെ ആരോഗ്യത്തിന് ഇവ വലിയ സംഭാവന നൽകുന്നു. ബേ വുഡ്‌പെക്കറുകളെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ ഈ ലേഖനത്തിലൂടെ നമുക്ക് പരിശോധിക്കാം.

ബേ വുഡ്‌പെക്കറുകൾക്ക് ആകർഷകമായ ഒരു ശാരീരിക ഘടനയുണ്ട്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം തവിട്ടുനിറമാണ് (Brown), ഇത് വനഭൂമിയിലെ മരത്തടികളുമായി ഇണങ്ങിനിൽക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. കഴുത്തിലും മുഖഭാഗത്തും ബഫ് (Buff) നിറത്തിലുള്ള പാടുകൾ കാണാം, ഇത് ഇവയുടെ സൗന്ദര്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. 30 മുതൽ 35 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഇവയ്ക്ക് വലിപ്പമേറിയതും ബലമുള്ളതുമായ ചുണ്ടുകളുണ്ട്. മരത്തടികളിൽ ദ്വാരങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാനും കീടങ്ങളെ പിടിക്കാനും ഈ ചുണ്ടുകൾ വളരെ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് മരത്തടികളിൽ സുരക്ഷിതമായി പിടിച്ചുനിൽക്കാനുള്ള അസാമാന്യമായ ശക്തിയുണ്ട്. വാലിലെ തൂവലുകൾ മരത്തിൽ ഊന്നിനിൽക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് സാധാരണയായി തലയുടെ വശങ്ങളിൽ ചെറിയ ചുവപ്പ് നിറത്തിലുള്ള അടയാളങ്ങൾ കാണാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്ക് കടും നിറത്തിലുള്ള വരകൾ കാണപ്പെടുന്നു. മൊത്തത്തിൽ നോക്കിയാൽ, ഇവയുടെ ശരീരഘടന മരങ്ങളിൽ ജീവിക്കാൻ അനുയോജ്യമായ രീതിയിൽ പരിണമിച്ചതാണ്.

ബേ വുഡ്‌പെക്കറുകൾ പ്രധാനമായും നിബിഡ വനങ്ങളെയും മലനിരകളിലെ കാടുകളെയുമാണ് തങ്ങളുടെ ആവാസകേന്ദ്രമായി തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. ഇവ സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്നും ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലും താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്നു. വിശാലമായ മരങ്ങളുള്ള വനപ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറ്റവും പ്രിയങ്കരം. മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്തും ഇടതൂർന്ന ശാഖകളിലും സമയം ചിലവഴിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, മനുഷ്യസാമീപ്യം കുറവുള്ള സ്ഥലങ്ങളിലാണ് കൂടുതലായി വസിക്കുന്നത്. ഏഷ്യയിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ വനങ്ങളിൽ ഇവയെ വ്യാപകമായി കാണാം. മരപ്പൊത്തുകൾ സുരക്ഷിതമായി ഒളിച്ചിരിക്കാനും കൂടൊരുക്കാനും ഇവ ഉപയോഗിക്കുന്നു. വനനശീകരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയ്ക്ക് വലിയ ഭീഷണിയാണ് ഉയർത്തുന്നത്, അതിനാൽ സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ട വനമേഖലകളിൽ മാത്രമേ ഇവയെ ഇപ്പോൾ കൂടുതലായി കാണാൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ.

ബേ വുഡ്‌പെക്കറുകളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം മരത്തടികളിൽ വസിക്കുന്ന പ്രാണികളും അവയുടെ ലാർവകളുമാണ്. തങ്ങളുടെ ബലമുള്ള ചുണ്ടുകൾ ഉപയോഗിച്ച് മരത്തൊലികൾ കൊത്തിപ്പൊളിച്ചാണ് ഇവ ഇരയെ തേടുന്നത്. മരത്തടികൾക്കുള്ളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന ചിതലുകൾ, വണ്ടുകൾ, മറ്റ് ചെറിയ കീടങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആഹാരം. കൂടാതെ, ചില അവസരങ്ങളിൽ ചെറിയ പഴങ്ങളും വിത്തുകളും ഇവ കഴിക്കാറുണ്ട്. മരങ്ങളിലെ കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. മരത്തടികളിൽ ദ്വാരങ്ങളുണ്ടാക്കി കീടങ്ങളെ പിടിക്കുമ്പോൾ, അവ മരങ്ങളുടെ ആരോഗ്യം നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്നു. ഭക്ഷണത്തിനായി ഇവ ഒരു മരത്തിൽ നിന്ന് മറ്റൊരു മരത്തിലേക്ക് പറന്നുകൊണ്ടേയിരിക്കും. വളരെ വേഗതയിലും സൂക്ഷ്മതയിലുമാണ് ഇവ ഇരയെ പിടിക്കുന്നത്.

ബേ വുഡ്‌പെക്കറുകളുടെ പ്രജനനകാലം സാധാരണയായി വസന്തകാലത്താണ്. ഈ സമയത്ത് ആൺ പക്ഷികൾ പെൺ പക്ഷികളെ ആകർഷിക്കാനായി പ്രത്യേക ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കാറുണ്ട്. മരത്തടികളിൽ ആഴത്തിലുള്ള ദ്വാരങ്ങൾ നിർമ്മിച്ചാണ് ഇവ കൂടൊരുക്കുന്നത്. മരപ്പൊത്തുകൾക്കുള്ളിൽ മെത്തപോലെ ഇലകളും ചെറിയ ചില്ലകളും ഉപയോഗിച്ച് കൂടു സുരക്ഷിതമാക്കുന്നു. പെൺപക്ഷി സാധാരണയായി 2 മുതൽ 3 മുട്ടകൾ വരെ ഇടുന്നു. മുട്ടകൾ വിരിയിക്കുന്നതിനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിനും ആൺ-പെൺ പക്ഷികൾ ഒരുപോലെ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവന്നുകഴിഞ്ഞാൽ പ്രാണികളെയും മറ്റും നൽകി അവയെ വളർത്തുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് പറക്കാൻ പ്രാപ്തിയാകുന്നത് വരെ മാതാപിതാക്കൾ അവയെ സുരക്ഷിതമായി സംരക്ഷിക്കുന്നു. പ്രജനനകാലത്ത് ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പുലർത്താറുണ്ട്.

ബേ വുഡ്‌പെക്കറുകൾ വളരെ ലജ്ജയുള്ള പക്ഷികളാണ്. മനുഷ്യരെ കണ്ടാൽ പെട്ടെന്ന് മരത്തിന്റെ മറവിലേക്ക് ഒളിക്കാൻ ഇവ ശ്രദ്ധിക്കുന്നു. ഇവയുടെ പറക്കൽ രീതി വളരെ വേഗതയേറിയതാണ്. മരത്തടികളിൽ ലംബമായി കയറാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. പകൽ സമയങ്ങളിൽ സജീവമായിരിക്കുന്ന ഇവ, വനത്തിനുള്ളിൽ ശബ്ദമുണ്ടാക്കി ആശയവിനിമയം നടത്തുന്നു. മറ്റ് പക്ഷികളുമായി വലിയ സൗഹൃദം സ്ഥാപിക്കാത്ത ഇവ, തനിച്ച് ജീവിക്കാനാണ് കൂടുതൽ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. എന്നാൽ പ്രജനനകാലത്ത് ഇണകളോടൊപ്പം കാണപ്പെടുന്നു. മരത്തടികളിൽ നിന്ന് വരുന്ന ഇവയുടെ കൊത്തുന്ന ശബ്ദം ദൂരേക്ക് കേൾക്കാൻ സാധിക്കും. വളരെ ശാന്തമായ സ്വഭാവക്കാരായ ഇവ, പ്രകോപനമുണ്ടായാൽ മാത്രമേ ആക്രമണാത്മകമാകാറുള്ളൂ.

നിലവിൽ ബേ വുഡ്‌പെക്കറുകൾ നേരിടുന്ന പ്രധാന ഭീഷണി ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നഷ്ടപ്പെടലാണ്. വനനശീകരണം കാരണം ഇവയ്ക്ക് കൂടൊരുക്കാനും ഭക്ഷണം കണ്ടെത്താനും ബുദ്ധിമുട്ട് നേരിടുന്നു. ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പട്ടികയിൽ ഇവയെ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത് എങ്കിലും, വനപ്രദേശങ്ങളുടെ സംരക്ഷണം അനിവാര്യമാണ്. അനധികൃത മരംമുറി തടയുന്നതും വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യാവശ്യമാണ്. പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളിലൂടെ ഈ പക്ഷികളെ വരുംതലമുറയ്ക്കായി നമുക്ക് കാത്തുസൂക്ഷിക്കാം.

1. ബേ വുഡ്‌പെക്കറുകൾക്ക് മരത്തിൽ ദ്വാരങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാൻ വളരെ വേഗതയുള്ള കൊത്തലുകൾ നടത്താൻ സാധിക്കും.
2. ഇവയുടെ വാലിലെ തൂവലുകൾ മരത്തിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന താങ്ങായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു.
3. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് തലയിൽ ചുവന്ന അടയാളങ്ങൾ കാണാം, ഇത് പെൺ പക്ഷികളിൽ നിന്ന് അവയെ വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു.
4. ഇവ മരങ്ങളിലെ കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിച്ച് വനത്തിന്റെ ആരോഗ്യം കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്നു.
5. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം 'ബ്ലിത്തിപ്പിക്കസ് പൈറോട്ടിസ്' (Blythipicus pyrrhotis) എന്നാണ്.
6. ഇവ ഒരേ മരത്തിൽ ഒന്നിലധികം ദ്വാരങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാറുണ്ട്.

ബേ വുഡ്‌പെക്കറുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ വനത്തിനുള്ളിൽ വളരെ നിശബ്ദത പാലിക്കണം. ഇവ മനുഷ്യസാമീപ്യം പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയുന്നതിനാൽ, ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഉത്തമമാണ്. രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം. മരത്തടികളിൽ കൊത്തുന്ന ശബ്ദം ശ്രദ്ധിച്ചാൽ ഇവ എവിടെയുണ്ടെന്ന് എളുപ്പത്തിൽ കണ്ടെത്താം. കാടിന്റെ ഉൾഭാഗത്തുള്ള വലിയ മരങ്ങൾ കേന്ദ്രീകരിച്ചായിരിക്കും ഇവയുടെ സഞ്ചാരം. ഫോട്ടോഗ്രാഫി എടുക്കുന്നവർ ക്യാമറയുടെ ഷട്ടർ ശബ്ദം കുറയ്ക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കണം. പക്ഷികളുടെ സ്വഭാവത്തിൽ തടസ്സമുണ്ടാക്കാതെ നിരീക്ഷണം തുടരുന്നത് മികച്ച അനുഭവമായിരിക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന് പോകുമ്പോൾ വനത്തിന്റെ നിയമങ്ങൾ പാലിക്കാൻ പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കുക.

ബേ വുഡ്‌പെക്കർ പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. മരത്തടികളിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ച് ജീവിക്കുകയും കാടിന്റെ ആരോഗ്യത്തിന് വലിയ സംഭാവന നൽകുകയും ചെയ്യുന്ന ഈ പക്ഷി, ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്. ഇവയുടെ മനോഹരമായ നിറങ്ങളും പെരുമാറ്റരീതികളും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് വലിയ സന്തോഷം നൽകുന്നു. എന്നാൽ, വനനശീകരണം മൂലം ഇവയുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞുവരുന്നത് ആശങ്കയുണ്ടാക്കുന്നുണ്ട്. നമ്മുടെ വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിച്ചാൽ മാത്രമേ ഇത്തരം പക്ഷികൾക്ക് സുരക്ഷിതമായി ജീവിക്കാൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ. ബേ വുഡ്‌പെക്കറുകളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പക്ഷി നിരീക്ഷണ താല്പര്യമുള്ളവർക്ക് ഏറെ പ്രയോജനപ്പെടും. പ്രകൃതിയെയും വന്യജീവികളെയും സ്നേഹിക്കുന്ന ഓരോരുത്തരും ഇത്തരം പക്ഷികളുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി മുന്നിട്ടിറങ്ങണം. ഈ ലേഖനം ബേ വുഡ്‌പെക്കറിനെ കൂടുതൽ മനസ്സിലാക്കാൻ നിങ്ങളെ സഹായിച്ചുവെന്ന് കരുതുന്നു. നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയെ സംരക്ഷിക്കുക, പക്ഷികളെ സ്നേഹിക്കുക.