Fulvous-breasted Woodpecker

Fulvous-breasted Woodpecker അഥവാ Dendrocopos macei എന്നത് മരങ്കൊത്തി വർഗ്ഗത്തിൽപ്പെട്ട വളരെ മനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരഘടനയും പെരുമാറ്റരീതികളും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ ഏറെ കൗതുകം ഉണർത്താറുണ്ട്. മരങ്ങളിൽ വലിഞ്ഞു കയറാൻ പ്രത്യേക കഴിവുള്ള ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും ഏഷ്യൻ ഭൂഖണ്ഡത്തിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിലാണ് കണ്ടുവരുന്നത്. ഇവയുടെ നെഞ്ചിലെ നിറം ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് ലഭിക്കാൻ കാരണമായി. മരങ്ങളുടെ തടിയിൽ കൊത്തി തുളയുണ്ടാക്കി അതിനുള്ളിലെ പ്രാണികളെ ഭക്ഷണമാക്കുന്നതിലാണ് ഇവയുടെ ജീവിതം കൂടുതൽ സമയം ചിലവഴിക്കുന്നത്. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്. മരങ്ങളിലെ കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിലൂടെ ഇവ വനസംരക്ഷണത്തിലും സഹായിക്കുന്നു. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് കാടുകളിൽ അനായാസം കണ്ടെത്താവുന്ന ഒരു പക്ഷി കൂടിയാണിത്. ഇവയുടെ ശബ്ദവും പെരുമാറ്റവും ശ്രദ്ധിച്ചാൽ മരങ്ങൾക്കിടയിൽ ഇവയെ എളുപ്പത്തിൽ തിരിച്ചറിയാം. പക്ഷി പ്രേമികൾക്കും വിദ്യാർത്ഥികൾക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ പഠനാർഹമായ ഒന്നാണ് ഈ പക്ഷി.

Fulvous-breasted Woodpecker ഏകദേശം 18 മുതൽ 20 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിൽ പ്രധാനമായും കറുപ്പ് നിറം കാണപ്പെടുന്നു. ചിറകുകളിലും പുറംഭാഗത്തും വെള്ളയും കറുപ്പും ഇടകലർന്ന വരകൾ കാണാം. ഇവയുടെ നെഞ്ചുഭാഗം 'ഫുൾവസ്' (Fulvous) അഥവാ ഇളം മഞ്ഞ കലർന്ന തവിട്ടുനിറത്തിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്, ഇതാണ് ഈ പക്ഷിയുടെ പ്രധാന തിരിച്ചറിയൽ അടയാളം. ആൺപക്ഷികൾക്ക് തലയുടെ പിൻഭാഗത്ത് ചുവന്ന നിറത്തിലുള്ള അടയാളം കാണാം, എന്നാൽ പെൺപക്ഷികൾക്ക് ഈ പ്രത്യേകത കുറവാണ്. ഇവയുടെ കൊക്ക് വളരെ ബലമുള്ളതും കൂർത്തതുമാണ്, ഇത് മരത്തടിയിൽ തുളയുണ്ടാക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കാലുകൾ മരങ്ങളിൽ മുറുകെ പിടിക്കാൻ പാകത്തിൽ ക്രമീകരിച്ചിരിക്കുന്നു. രണ്ട് വിരലുകൾ മുൻപിലേക്കും രണ്ട് വിരലുകൾ പുറകിലേക്കും ആയിട്ടാണ് ഇവയുടെ വിരലുകളുടെ ഘടന. ഈ പ്രത്യേകതയാണ് ഇവയ്ക്ക് ലംബമായ മരത്തടികളിൽ വേഗത്തിൽ സഞ്ചരിക്കാൻ സാധിക്കുന്നത്. തൂവലുകളുടെ വിന്യാസം ഇവയെ കാട്ടിൽ ഒളിഞ്ഞിരിക്കാനും സഹായിക്കുന്നു.

ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും ഇടതൂർന്ന വനങ്ങളിലും, തോട്ടങ്ങളിലും, നദിക്കരയിലുള്ള മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിലും ആണ് ജീവിക്കുന്നത്. ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളെക്കാൾ താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനമേഖലകളാണ് ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ പ്രിയം. മനുഷ്യവാസമുള്ള സ്ഥലങ്ങളോട് ചേർന്നുള്ള മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ തോട്ടങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാം. മരങ്ങൾ ധാരാളമുള്ളതും കീടങ്ങൾ സുലഭമായി ലഭിക്കുന്നതുമായ സ്ഥലങ്ങൾ ഇവ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ ഉണങ്ങിയ മരങ്ങൾ ലഭിക്കുന്ന സ്ഥലങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് വളരെ പ്രധാനമാണ്. ഉഷ്ണമേഖലാ കാലാവസ്ഥയിൽ നന്നായി വളരുന്ന ഈ പക്ഷികൾക്ക് മഴക്കാടുകളിലും ഇലപൊഴിയും കാടുകളിലും വസിക്കാൻ കഴിയുന്നു. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയുടെ എണ്ണത്തിൽ കുറവുണ്ടാക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, മരങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നിടത്തോളം ഇവയ്ക്ക് അതിജീവിക്കാൻ സാധിക്കുന്നു.

Fulvous-breasted Woodpecker ഒരു മാംസാഹാരിയാണ്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തിൽ പ്രധാനമായും മരത്തടികളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ചെറിയ പ്രാണികൾ, ലാർവകൾ, പുഴുക്കൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു. മരത്തടിയിൽ കൊത്തി തുളയുണ്ടാക്കി അതിനുള്ളിലെ പ്രാണികളെ നീളമുള്ള നാക്ക് ഉപയോഗിച്ച് പിടിച്ചെടുക്കുന്നതാണ് ഇവയുടെ രീതി. കൂടാതെ ചില അവസരങ്ങളിൽ പഴവർഗ്ഗങ്ങളും വിത്തുകളും ഇവ ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്. എങ്കിലും പ്രാണികളാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണ സ്രോതസ്സ്. കാർഷിക വിളകൾക്ക് നാശമുണ്ടാക്കുന്ന പല ചെറിയ കീടങ്ങളെയും ഇവ ഭക്ഷിക്കുന്നതിനാൽ, കർഷകരെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഇവ ഒരു ഉപകാരിയായ പക്ഷിയാണ്. മരത്തിന്റെ പോടുകളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന പ്രാണികളെ കണ്ടെത്തി നശിപ്പിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഭക്ഷണം തേടുമ്പോൾ ഇവ വളരെ ശ്രദ്ധാലുവായിരിക്കും.

പ്രജനന കാലത്ത് ഈ പക്ഷികൾ മരങ്ങളിൽ തുളയുണ്ടാക്കി കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. സാധാരണയായി ഉണങ്ങിയ മരങ്ങൾ ഇതിനായി തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ചേർന്ന് മരത്തടിയിൽ ആഴത്തിലുള്ള ദ്വാരം ഉണ്ടാക്കുന്നു. ഏകദേശം 3 മുതൽ 4 വരെ മുട്ടകളാണ് ഒരു പ്രാവശ്യം ഇടുന്നത്. മുട്ടകൾ വിരിയിക്കാനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കാനും ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ഒരുപോലെ പങ്കാളികളാകുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞ ശേഷം മാതാപിതാക്കൾ പ്രാണികളെ കൊണ്ടുവന്ന് അവയ്ക്ക് നൽകുന്നു. ഏകദേശം മൂന്നാഴ്ചയോളം കുഞ്ഞുങ്ങൾ കൂട്ടിൽ കഴിയുന്നു. കൂടുകൾ സുരക്ഷിതമായ ഉയരത്തിൽ ആയതുകൊണ്ട് ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കാൻ സാധിക്കുന്നു. കൂടുകൾ വൃത്തിയായി സൂക്ഷിക്കുന്നതിലും ഇവ ശ്രദ്ധിക്കാറുണ്ട്. പ്രജനന കാലഘട്ടം കഴിഞ്ഞാൽ കുഞ്ഞുങ്ങൾ സ്വന്തമായി ഭക്ഷണം തേടാൻ പഠിക്കുകയും കൂടിൽ നിന്ന് പുറത്തിറങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഈ പക്ഷികൾ പൊതുവേ ഒറ്റയ്ക്കോ അല്ലെങ്കിൽ ഇണയോടൊപ്പമോ ആണ് കാണപ്പെടുന്നത്. മരത്തടിയിൽ ലംബമായി കയറാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഇവയുടെ കൊക്ക് ഉപയോഗിച്ച് മരത്തടിയിൽ കൊത്തുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന ശബ്ദം വളരെ ദൂരേക്ക് കേൾക്കാം. ഈ ശബ്ദം മറ്റ് പക്ഷികളുമായി ആശയവിനിമയം നടത്താനും പ്രദേശം അടയാളപ്പെടുത്താനും സഹായിക്കുന്നു. ഭയപ്പെട്ടാൽ ഉടൻ തന്നെ മരത്തിന്റെ മറുവശത്തേക്ക് നീങ്ങി ഒളിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും. വളരെ വേഗത്തിൽ മരങ്ങൾക്കിടയിൽ പറന്നു നീങ്ങുന്ന ഇവയെ പെട്ടെന്ന് കാണാൻ പ്രയാസമാണ്. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം ശാന്തമാണെങ്കിലും പ്രജനന കാലത്ത് അല്പം ആക്രമണോത്സുകമായി കാണപ്പെടാം. മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്ത് സമയം ചെലവഴിക്കാനാണ് ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ താല്പര്യം.

Fulvous-breasted Woodpecker നിലവിൽ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെട്ടിട്ടില്ല. എങ്കിലും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയ്ക്ക് ഭീഷണിയായി തുടരുന്നു. വനനശീകരണം മൂലം ഇവയ്ക്ക് കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ ആവശ്യമായ മരങ്ങൾ ലഭിക്കാത്ത സാഹചര്യം ഉണ്ട്. പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തിലൂടെയും മരങ്ങൾ വെട്ടിമാറ്റുന്നത് കുറയ്ക്കുന്നതിലൂടെയും ഇവയുടെ എണ്ണം നിലനിർത്താൻ സാധിക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഇവയുടെ പെരുമാറ്റത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾ നടത്താൻ ധാരാളം അവസരങ്ങളുണ്ട്. മരങ്ങൾ വെച്ചുപിടിപ്പിക്കുന്ന പദ്ധതികൾ ഇവയ്ക്ക് ഗുണകരമാകും.

1. ഇവയുടെ നാക്ക് മരത്തടിയിലെ പ്രാണികളെ പിടിക്കാൻ പാകത്തിൽ നീളമുള്ളതാണ്.
2. തലയുടെ പിൻഭാഗത്തെ ചുവന്ന അടയാളം ആൺപക്ഷികളെ പെൺപക്ഷികളിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.
3. മരത്തടിയിൽ കൊത്തുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന ശബ്ദം വളരെ ദൂരേക്ക് കേൾക്കാൻ സാധിക്കും.
4. മരങ്ങളുടെ ആരോഗ്യത്തിന് കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിച്ച് ഇവ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.
5. ഇവയ്ക്ക് ലംബമായ തടികളിൽ എളുപ്പത്തിൽ സഞ്ചരിക്കാൻ കഴിയുന്ന വിരലുകളുടെ ഘടനയുണ്ട്.
6. രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവ ഭക്ഷണം തേടുന്നതിൽ കൂടുതൽ സജീവമാകുന്നത്.

ഈ പക്ഷിയെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ വനപ്രദേശങ്ങളിലോ വലിയ മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ തോട്ടങ്ങളിലോ പോകുക. രാവിലെ നേരത്തെ എത്തുന്നതാണ് ഏറ്റവും നല്ലത്. ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. മരത്തടിയിൽ നിന്ന് വരുന്ന കൊത്തുന്ന ശബ്ദം ശ്രദ്ധിക്കുക, അത് ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കും. വളരെ നിശബ്ദമായി പെരുമാറുക, കാരണം ചെറിയ ശബ്ദങ്ങൾ പോലും പക്ഷികളെ ഭയപ്പെടുത്തും. ഇവയുടെ ഫോട്ടോ എടുക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ നല്ല ടെലിഫോട്ടോ ലെൻസുകൾ ഉപയോഗിക്കുക. മരത്തിന്റെ മറുവശത്തേക്ക് ഇവ ഒളിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ളതിനാൽ ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കുക. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ ഏർപ്പെടുമ്പോൾ പ്രകൃതിക്ക് ദോഷം വരാത്ത രീതിയിൽ പെരുമാറുക.

Fulvous-breasted Woodpecker പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. മരങ്ങളുടെ സംരക്ഷകരായ ഈ പക്ഷികൾ നമ്മുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു കണ്ണി കൂടിയാണ്. ഇവയുടെ സൗന്ദര്യവും പെരുമാറ്റവും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് എപ്പോഴും ആവേശം നൽകുന്നു. ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പക്ഷി സംരക്ഷണത്തിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്താൻ സഹായിക്കും. വനങ്ങളുടെ വിസ്തൃതി കുറയുന്ന ഇന്നത്തെ കാലത്ത് ഇത്തരം പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പ് ഉറപ്പാക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ഓരോ പക്ഷിയും പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയ്ക്ക് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിലൂടെ നമുക്ക് പ്രകൃതിയുമായി കൂടുതൽ അടുക്കാൻ സാധിക്കും. Fulvous-breasted Woodpecker പോലുള്ള പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നത് പരിസ്ഥിതി ബോധമുള്ള തലമുറയെ വളർത്താൻ സഹായിക്കും. നമ്മുടെ ചുറ്റുപാടുകളിലെ മരങ്ങളും കാടുകളും സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ ഈ പക്ഷികളെ നമുക്ക് വരുംതലമുറയ്ക്കും കാണിച്ചുകൊടുക്കാം. ഈ മനോഹരമായ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കാനും സംരക്ഷിക്കാനും ഏവരും മുന്നിട്ടിറങ്ങുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.