Streak-throated Woodpecker

സ്ട്രീക്ക്-ത്രോട്ടഡ് വുഡ്‌പെക്കർ അഥവാ ശാസ്ത്രീയമായി Picus xanthopygaeus എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, വുഡ്‌പെക്കർ കുടുംബത്തിലെ വളരെ മനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. പ്രധാനമായും ഏഷ്യൻ ഭൂഖണ്ഡത്തിലെ വനമേഖലകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഇവ, മരങ്ങളിൽ വസിക്കുന്ന പക്ഷികളുടെ ഗണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഏകദേശം 27 മുതൽ 29 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഇവയെ കാണാൻ വളരെ ആകർഷകമാണ്. മരങ്ങളുടെ തടിയിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ചിരുന്ന് ഭക്ഷണം തേടുന്ന ഇവയുടെ ശീലങ്ങൾ പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് വലിയ കൗതുകമാണ്. സ്ട്രീക്ക്-ത്രോട്ടഡ് വുഡ്‌പെക്കർ എന്നത് ഇവയുടെ തൊണ്ടയിലെ വരകൾ പോലുള്ള അടയാളങ്ങളെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന പേരാണ്. പച്ച നിറത്തിലുള്ള ശരീരവും വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ള ഭാഗങ്ങളും ഇവയെ മറ്റ് മരങ്കൊത്തികളിൽ നിന്നും വേർതിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും വനനശീകരണവും ഇവയുടെ എണ്ണത്തെ ബാധിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഇപ്പോഴും ഇവയെ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ കാണാൻ സാധിക്കുന്നുണ്ട്. പക്ഷിശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ പഠനങ്ങളിൽ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു സ്ഥാനമാണ് ഈ പക്ഷിക്കുള്ളത്.

സ്ട്രീക്ക്-ത്രോട്ടഡ് വുഡ്‌പെക്കറിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ സവിശേഷമാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം പച്ചയാണ്, ഇത് വനത്തിലെ ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. തൊണ്ടഭാഗത്ത് വെളുത്ത നിറത്തിൽ കറുത്ത വരകൾ കാണപ്പെടുന്നു, ഇതാണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് ലഭിക്കാൻ കാരണം. ഏകദേശം 27 മുതൽ 29 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഈ പക്ഷികൾക്ക് ബലമുള്ള കൊക്കും, മരങ്ങളിൽ പറ്റിപ്പിടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന ശക്തമായ കാലുകളും ഉണ്ട്. ഇവയുടെ ചിറകുകളിൽ മഞ്ഞ കലർന്ന പച്ച നിറം കാണാം. ആൺപക്ഷികൾക്ക് തലയിൽ ചുവന്ന നിറത്തിലുള്ള അടയാളങ്ങൾ കാണാമെങ്കിലും പെൺപക്ഷികൾക്ക് ഇത് കുറവാണ്. ഇവയുടെ വാലുകൾ മരങ്ങളിൽ തൂങ്ങിനിൽക്കുമ്പോൾ തുലനം നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് തിളക്കമുള്ളതും ചുറ്റുപാടും നിരീക്ഷിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതുമായ പ്രത്യേകതയുണ്ട്. ശരീരഘടന മരങ്ങളുടെ തടിയിൽ കയറാനും സുഷിരങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാനും ഇവയെ പ്രാപ്തമാക്കുന്നു.

ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും ഇടതൂർന്ന വനങ്ങളിലും, തോട്ടങ്ങളിലും, നദിക്കരയിലുള്ള മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിലും വസിക്കുന്നു. പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ മലനിരകളിലും, സമതലങ്ങളിലെ കാടുകളിലും ഇവയെ സാധാരണയായി കാണാം. ഉയരമുള്ള മരങ്ങൾ, പ്രത്യേകിച്ച് ഉണങ്ങിയ തടികളുള്ള മരങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് വളരെ പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്. മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്ത് വസിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, മനുഷ്യസാമീപ്യം കുറഞ്ഞ ശാന്തമായ സ്ഥലങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ വലിയ മരങ്ങൾ ആവശ്യമായതിനാൽ വനപ്രദേശങ്ങൾ ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തിനനുസരിച്ച് ഇവ ചിലപ്പോൾ ചെറിയ ദൂരങ്ങളിലേക്ക് സഞ്ചരിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കുന്നത് ഈ പക്ഷിയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വളരെ പ്രധാനമാണ്.

സ്ട്രീക്ക്-ത്രോട്ടഡ് വുഡ്‌പെക്കറുകൾ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെ ഭക്ഷിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്. മരങ്ങളുടെ തൊലിക്കടിയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന ചെറിയ പ്രാണികൾ, ലാർവകൾ, ഉറുമ്പുകൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. മരത്തിന്റെ തടിയിൽ കൊത്തി സുഷിരങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കി അതിനുള്ളിലെ പ്രാണികളെ പുറത്തെടുക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. കൊക്ക് ഉപയോഗിച്ച് മരത്തടിയിൽ ശബ്ദമുണ്ടാക്കി പ്രാണികളെ ആകർഷിച്ചും ഇവ ഭക്ഷണം തേടാറുണ്ട്. ചില സമയങ്ങളിൽ ചെറിയ പഴങ്ങളും വിത്തുകളും ഇവ കഴിക്കാറുണ്ട്. പ്രകൃതിയിലെ കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഇവ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. ഒരേ സമയം മരത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗത്ത് നിന്ന് മറ്റൊരു ഭാഗത്തേക്ക് വേഗത്തിൽ സഞ്ചരിച്ചാണ് ഇവ ഭക്ഷണം തേടുന്നത്.

പ്രജനനകാലത്ത് സ്ട്രീക്ക്-ത്രോട്ടഡ് വുഡ്‌പെക്കറുകൾ വളരെ ശ്രദ്ധാലുക്കളാണ്. മരങ്ങളിൽ പൊത്തുകൾ കുഴിച്ച് അതിനുള്ളിലാണ് ഇവ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. തള്ളപ്പക്ഷികൾ ചേർന്ന് മരത്തടിയിൽ കൊത്തി സുഷിരം ഉണ്ടാക്കുന്നു. സാധാരണയായി ഫെബ്രുവരി മുതൽ ഏപ്രിൽ വരെയുള്ള മാസങ്ങളിലാണ് ഇവയുടെ പ്രജനനകാലം. പെൺപക്ഷി മുട്ടകൾ ഇട്ട് അടയിരിക്കുമ്പോൾ ആൺപക്ഷി ഭക്ഷണവുമായി വരുന്നു. മുട്ട വിരിഞ്ഞുണ്ടാകുന്ന കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് മാതാപിതാക്കൾ പ്രാണികളെ നൽകി വളർത്തുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തമാകുന്നതുവരെ മാതാപിതാക്കളുടെ സംരക്ഷണയിൽ തന്നെയായിരിക്കും. ഇവയുടെ കൂടുകൾ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് സുരക്ഷിതമായിരിക്കാൻ പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കുന്നു. കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ മരങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുമ്പോൾ ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പുലർത്താറുണ്ട്.

സ്ട്രീക്ക്-ത്രോട്ടഡ് വുഡ്‌പെക്കറുകൾ മരങ്ങളിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ചിരിക്കുന്ന സ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണ്. മരത്തിന്റെ തടിയിലൂടെ മുകളിലേക്കും വശങ്ങളിലേക്കും വേഗത്തിൽ സഞ്ചരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. വളരെ ലജ്ജാലുക്കളായ ഇവ അപരിചിതരെ കണ്ടാൽ ഉടൻ തന്നെ മരത്തിന്റെ മറവിലേക്ക് ഒളിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ വ്യക്തവും ദൂരേക്ക് കേൾക്കാവുന്നതുമാണ്. ഒറ്റയ്ക്കോ ജോഡിയായോ ആണ് ഇവയെ സാധാരണയായി കാണാറുള്ളത്. മരത്തടിയിൽ കൊത്തുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന ശബ്ദം ഇവയുടെ ആശയവിനിമയത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ ഈ ശബ്ദം വലിയ സഹായമാണ്. ഇവയുടെ ചലനങ്ങൾ വളരെ വേഗതയുള്ളതും കൃത്യതയുള്ളതുമാണ്.

നിലവിൽ സ്ട്രീക്ക്-ത്രോട്ടഡ് വുഡ്‌പെക്കറുകളെ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ലെങ്കിലും, ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായ വനങ്ങൾ നശിക്കുന്നത് വലിയ ഭീഷണിയാണ്. വനനശീകരണം, മരങ്ങൾ വെട്ടിമാറ്റൽ എന്നിവ ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിനെ ബാധിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. പരിസ്ഥിതി സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇവയ്ക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്. ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ പഠനങ്ങളും ബോധവൽക്കരണവും ആവശ്യമാണ്. ആഗോളതലത്തിൽ ഇവയുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞുവരുന്നില്ലെങ്കിലും പ്രാദേശികമായി ചില മാറ്റങ്ങൾ കണ്ടുവരുന്നുണ്ട്.

1. സ്ട്രീക്ക്-ത്രോട്ടഡ് വുഡ്‌പെക്കറുകൾക്ക് മരത്തടിയിൽ ഒരു സെക്കൻഡിൽ പലതവണ കൊത്താൻ സാധിക്കും.
2. ഇവയുടെ നാവ് പ്രാണികളെ പിടിക്കാൻ പാകത്തിൽ നീളമുള്ളതും ഒട്ടുന്നതുമാണ്.
3. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് തലയിൽ ചുവന്ന നിറം കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നു.
4. മരങ്ങളുടെ ആരോഗ്യത്തിന് കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിലൂടെ ഇവ വലിയ സഹായം ചെയ്യുന്നു.
5. ഇവയ്ക്ക് മരങ്ങളിൽ തലകീഴായി സഞ്ചരിക്കാൻ പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.
6. ഇവയുടെ വാലിലെ തൂവലുകൾ മരത്തിൽ ബലമായി പിടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.

സ്ട്രീക്ക്-ത്രോട്ടഡ് വുഡ്‌പെക്കറുകളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ അതിരാവിലെ തന്നെ വനപ്രദേശങ്ങളിലോ മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ തോട്ടങ്ങളിലോ എത്തണം. ഇവയുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കുക എന്നതാണ് ഇവയെ കണ്ടെത്താനുള്ള ഏറ്റവും നല്ല മാർഗ്ഗം. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ദൂരെ നിന്ന് ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. പക്ഷികളെ പേടിപ്പിക്കാതിരിക്കാൻ പച്ചയോ തവിട്ടുനിറമോ ഉള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുന്നത് നല്ലതാണ്. നിശബ്ദത പാലിക്കുകയും പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താതിരിക്കുകയും ചെയ്യുക. ഇവ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്ന സമയത്ത് കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ വേണം. ഫോട്ടോഗ്രാഫർമാർക്ക് ഇവയുടെ ചലനങ്ങൾ പകർത്താൻ ധാരാളം ക്ഷമ ആവശ്യമാണ്. പ്രകൃതിയോട് ഇണങ്ങി നിൽക്കുന്ന രീതിയിൽ പക്ഷി നിരീക്ഷണം നടത്തുക.

സ്ട്രീക്ക്-ത്രോട്ടഡ് വുഡ്‌പെക്കർ പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടികളിൽ ഒന്നാണ്. ഇവയുടെ ജീവിതരീതിയും പ്രകൃതിയുമായുള്ള ബന്ധവും പക്ഷിശാസ്ത്രത്തിൽ വലിയ പ്രാധാന്യമർഹിക്കുന്നു. നമ്മൾ ജീവിക്കുന്ന പരിസ്ഥിതിയിൽ ഇത്തരം പക്ഷികളുടെ സാന്നിധ്യം വളരെ അത്യാവശ്യമാണ്. ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് ഓരോരുത്തരുടെയും കടമയാണ്. വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെയും മരങ്ങൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെയും ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ നിലനിർത്താൻ നമുക്ക് സാധിക്കും. വരുംതലമുറകൾക്ക് ഇത്തരം മനോഹരമായ പക്ഷികളെ കാണാൻ അവസരം ലഭിക്കണമെങ്കിൽ ഇന്ന് തന്നെ നാം ഇതിനായി പ്രവർത്തിക്കണം. സ്ട്രീക്ക്-ത്രോട്ടഡ് വുഡ്‌പെക്കറുകളെ നിരീക്ഷിക്കുന്നത് ഒരു പക്ഷി നിരീക്ഷകനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം വലിയൊരു അനുഭവമായിരിക്കും. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവുകൾ മറ്റുള്ളവരിലേക്ക് കൂടി എത്തിക്കുക. പ്രകൃതിയെയും പക്ഷികളെയും സ്നേഹിക്കുന്നതിലൂടെ നമുക്ക് ഒരു മികച്ച പരിസ്ഥിതി കെട്ടിപ്പടുക്കാൻ സാധിക്കും. സ്ട്രീക്ക്-ത്രോട്ടഡ് വുഡ്‌പെക്കറുകൾ നമ്മുടെ വനങ്ങളുടെ കാവൽക്കാരാണ്.